Manga is een Japanse term die verwees naar het volledige scala aan visuele verhalen dat in dit land wordt geproduceerd. Het zijn de meest populaire vormen van Japans striptekenen, net zoals we in Europa merken kennen als strips of cartoons. De geschiedenis van manga begint echter veel eerder dan men op het eerste gezicht zou denken.
Oorsprong en Ontwikkeling
Hoewel moderne manga Manga pas in de twintigste eeuw aan populariteit wist te winnen, hebben Japanners al duizenden jaren ervaring met het maken van visuele vertellingen. Al in de periode van de Heian dynastie (794-1185) werden verhalen verteld door handgeschilderde poppetjes op een stalen scherm voorgezeten van textiel en later door gegraveerd papier.
Het moderne concept van manga zoals we het vandaag kennen begon echter pas rond de twintigste eeuw. Een belangrijke gebeurtenis in de ontwikkeling was het verschijnen van Tetsujin-28, een mecha-rubriek die werd gepubliceerd door Hideo Kishino en Nobou Tsunemori in 1948.
Met dit publicatie begonnen zowel lezers als schrijvers er meer belang aan te geven dan ooit eerder was geweest om visuele vertellingen tot de volkstalen te brengen. Dit maakte van manga een massaal fenomeen en legde de basis voor zijn toekomstige populariteit.
Types of Manga
Grootcategoriseer je manga als ‘Shonen’, ‘Shojo’ of ‘Seinen’. Shonen-manga is het meest populaire genre en bestaat vooral uit avontuurlijke verhalen met sterke, meestal jonge helden. Bekende voorbeelden zijn Dragon Ball en One Piece.
Shojo-manga richt zich meer op de romantische kanten van het leven van meisjes in hun tienerjaren tot volwassenheid. Bv Gintama is een combinatie van Shonen en Seinen, met Shonen die voor jongvolwassen puberteit maar vaak ook door middel van lachwekkende humor.
Seinen-manga is een genre gericht op de gewone man in het dagelijkse leven dat wordt gepubliceerd aan volwassen lezers. Sommige Seien Manga zijn overduidelijk gericht om mensen te onderwijzen en anderen stellen zich bezig met politiek of ecologische thema’s.
Tijdens de laatste vijftig jaar van ontwikkeling van manga is het niet alleen maar geweest een reeks avonturen op aarde. Japanse kinderen hebben steeds meer invloed gevoelt op hun favoriete soort boeken of zaken die levenswetenschappen en filosofische ideeën ten toon spreiden.
Beeldende kunstenaars zijn onmisbaar om manga te scheppen, het creëren van originele illustraties met een eigen unieke visuele identiteit. Net als de auteur is hij verantwoordelijk voor het ontwerp en uitvoering van de geanimeerde scenes die zo kenmerkend zijn voor anime.
Overzicht & Vergelijking
In tegenstelling tot westerse stripverhalen wordt manga niet alleen gebruikt om kinderen te vermaken. Japanners benadrukken dat ze het verhaal van het dagelijkse leven graag zouden willen vertellen aan een brede lezersgroep, terwijl de meeste westerlingen dit nooit hebben gedaan.
Net als andere landen heeft Japan een rijke geschiedenis van strips die deel uitmaken van de algemene cultuur. Manga’s worden nu ook voor volwassenen gepubliceerd met soms gevoelige thema’s zoals geweld of seksueel misbruik, wat vaak zorgt voor controverses.
Het is duidelijk dat manga niet langer uitsluitend een Japanse invloed heeft. Zowel Westerse strip-auteurs als de Japanners die hun verhalen hebben losgelaten bij westerlingen, zijn deze twee genres steeds meer met elkaar gaan mengen.
Zoals je nu weet, is het moderne fenomeen van Manga niet alleen maar een gebeurtenis in de zesde eeuw. In feite bestaat manga uit al duizenden jaren verleden en zijn de bovenstaande drie hoofdcategorieën Shonen, Shojo, Seinen slechts onderdelen van een veel groter landschap dat we kennen als ‘Manga’.